1. 中國比特幣礦工的新根據地：衣索比亞
中國的比特幣礦工近年來在全球范圍內尋找新的根據地，以尋找電力成本低廉且對加密貨幣行業友好的地區。去年春天，這一趨勢在非洲大陸找到了新的落腳點——衣索比亞。隨著貨運集裝箱出現在衣索比亞復興大壩附近的變電站，其中裝載著高功率、高能耗的比特幣礦機，標志著中國礦工們在經歷了兩年多的遷移後，終於找到了一個新家。
受到政治和經濟環境的推動，中國的比特幣礦工被吸引至電力成本低廉且對加密貨幣行業友好的國家，衣索比亞便是其中之一。盡管衣索比亞仍禁止加密貨幣交易，但自2022年起允許比特幣挖礦，並在過去十年中與中國加強了合作關系，多家中國公司參與了價值48億美元大壩的建設。礦工們計劃從這些大壩中獲取電力。
對於中國礦工而言，衣索比亞成為了一個難得的機會。氣候變化和電力短缺導致其他地區對加密貨幣挖礦的抵制加劇，而衣索比亞的電力成本相對較低，對於礦工們具有吸引力。此外，衣索比亞與中國公司有著特殊的歷史聯系，這使得中國礦工對這個國家產生了特殊興趣。
2021年，中國政府禁止了比特幣挖礦，導致大量礦工離開中國。然而，對於中國礦工和衣索比亞而言，這是一場風險與機遇並存的賭博。其他國家，如哈薩克和伊朗，曾一度接納比特幣挖礦，但因能源使用可能引發國內不滿而轉向其他領域。衣索比亞雖然面臨近一半人口無法獲得電力的挑戰，但其加密貨幣挖礦在政府看來是一個潛在的外匯收入來源。
加密貨幣挖礦服務提供商Luxor Technology估計，衣索比亞已成為全球最大的比特幣礦機接收國之一。衣索比亞國家電力公司已與21家比特幣礦工達成供電協議，其中19家來自中國。中國數字礦業協會創始人Nuo Xu認為，衣索比亞將成為最受中國礦工歡迎的目的地之一。
比特幣礦工願意將價值數千萬美元的設備運送到一個剛剛從內戰中崛起的國家，這表明他們面臨著嚴峻的政治和經濟環境。比特幣礦機需要大量電力，因此獲得廉價電力是礦工們的主要競爭優勢之一。劍橋大學替代金融中心估計，2023年比特幣挖礦消耗了121萬億瓦時的電力，與阿根廷的電力使用量相當。
哈薩克的一個比特幣礦場。對豐富電力的依賴也是一個主要弱點，因為它可能使礦工與工廠和家庭爭奪電力，從而使他們面臨政治抵制。然而，比特幣礦工仍然願意冒險，尤其是在尋求穩定和低廉電力的背景下。
衣索比亞信息網路安全管理局副局長Yodahe A. Zemichael表示，政府允許比特幣挖礦主要是因為這些公司用外幣支付消耗的電力，而非直接交易加密貨幣。政府通過一項指令來監管包括挖礦在內的加密貨幣產品，許可證的發放正在沙盒環境中進行，但具體細節尚未公開。
比特幣礦工對當局的長期監管措施保持懷疑態度。盡管如此，衣索比亞對於比特幣礦工，尤其是中國礦工而言，代表著經濟和政治優勢的獨特結合。一些高管甚至將衣索比亞視為德克薩斯州的潛在競爭對手，後者在全球比特幣算力中占約四分之一份額。
衣索比亞電力公司表示，一旦復興大壩項目全面竣工，該國的發電能力將增加一倍。公司為比特幣礦工提供了每千瓦時3.14美分的固定費率。盡管這與德克薩斯州的平均水平相似，但德克薩斯州的電價波動較大，使得利潤難以預測。在衣索比亞，一旦礦工直接連接到發電廠，價格會有所下降。
在地緣政治的支持下，中國成為衣索比亞最大的外商直接投資來源國和雙邊債權國。中國為衣索比亞提供了大量貸款，用於70個大型項目，總額接近150億美元。
比特幣礦工面臨著全球氣候變暖的挑戰，盡管他們聲稱越來越多地利用清潔能源，但比特幣挖礦仍被視為全球變暖的一個因素。聯合國去年10月發布的一項研究估計，2020年至2021年期間，比特幣挖礦所用電力的三分之二使用化石燃料。
然而，衣索比亞的電力資源為比特幣礦工提供了獨特優勢。比特大陸的高管表示，衣索比亞的電力供應能力可能在幾年內與德克薩斯州相媲美。理想的是，挖礦的溫度范圍在5至25攝氏度之間，這與衣索比亞的平均氣溫相符。這種氣候條件和豐富的電力資源使得衣索比亞成為礦工們的新選擇。
面對風險與機遇並存的市場環境，比特幣礦工在尋找新的根據地時需要權衡各種因素，包括電力成本、政治穩定性和環境保護。衣索比亞作為新興的比特幣礦場目的地，展示了在全球范圍內尋求經濟和政治優勢的獨特路徑。